Etapa 1
Dizolvaţi drojdia şi mierea (sau zahărul) în jumătate din cantitatea de apă călduţă.
Etapa 2
Puneţi grămăjoara de făină şi sarea pe o suprafaţă curată sau într-un bol mare. Faceţi o adâncitură în centru şi turnaţi acolo toată drojdia dizolvată. Cu 4 degete ale unei mâini, faceţi mişcări circulare, de la centru spre exterior, aducând treptat în adâncitură din ce în ce mai multă făină, până ce tot amestecul cu drojdie a fost absorbit. Apoi turnaţi, tot în centru, restul de apă călduţă şi încorporaţi, treptat, toată făina, pentru a obţine o cocă moale. (S-ar putea ca anumite tipuri de făină să necesite mai multă apă, aşa că nu vă temeţi să ajustaţi cantităţile.)
Etapa 3
Frământatul! Asta e partea cea mai bună, în care trebuie să rulaţi, să împungeţi şi să împăturiţi aluatul iar şi iar, timp de 5 minute. în acest mod, se accelerează viteza de dezvoltare a glutenului şi se formează structura aluatului. Dacă vă rămâne aluat lipit pe mâini, luaţi puţină făină şi frecaţi palmele una de alta.
Etapa 4
Presăraţi făină din abundenţă pe ambele mâini şi pudraţi uşor partea de deasupra a aluatului. Daţi-i o formă rotundă şi aşezaţi-l într-o tavă pentru copt. Crestaţi adânc aluatul cu un cuţit - pentru a-i permite să se destindă şi să crească în voie. Lăsaţi-I la dospit până ce şi-a dublat mărimea. Pentru a creşte rapid, ideal ar fi să-i găsiţi un loc cald, umed, fără curenţi de aer-de exemplu în preajma aragazului, într-un dulap aerisit sau, pur şi simplu, într-o cameră încălzită. Iar dacă vreţi să grăbiţi lucrurile, puteţi să-l acoperiţi cu o folie alimentară. Procesul dospirii îmbunătăţeşte aroma şi textura aluatului şi ar trebui să dureze circa 40 de minute, în funcţie de condiţiile de mediu.
Etapa 5
Atunci când coca şi-a dublat volumul, trebuie să scoateţi aerul din ea, frământând-o timp de 1 minut. Acum puteţi să-i daţi orice formă doriţi - rotundă, plată, cu umplutură, la tavă, în forme speciale etc. După aceea, trebuie să o lăsaţi să crească pentru a doua oară, până ce-şi dublează iar volumul. în acest punct, cel mai important este să nu vă pierdeţi încrederea. Rezistaţi tentaţiei de a grăbi lucrurile, pentru că această a doua perioadă de dospire este cea care va conferi textura minunată, delicată şi pufoasă care ne place tuturor la pâinea proaspătă.
Etapa 6
Acum a venit timpul să coaceţi pâinea. După toată munca depusă, aveţi grijă să nu fi depus efortul degeaba! Trebuie să reţineţi tot aerul în interiorul pâinii, aşa că n-o bruscaţi. Puneţi-o cu delicateţe în cuptorul preîncălzit şi nu trântiţi uşa. Coaceţi-o în funcţie de timpul şi temperatura specifice fiecărei reţete. Puteţi verifica dacă pâinea e gata lovind uşor fundul tăvii (când este pusă într-o formă specială, trebuie să o scoateţi). Dacă sună a gol, atunci e bine făcută, dacă nu, mai daţi-o la cuptor încă un pic. în final, puneţi-o pe un raft şi lăsaţi-o să se răcească. O să vă placă la nebunie!